En el año 2000, el centro “Center for New Documentary Graduate School of Journalism, University of California, Berkeley” se percató de que el coste de los documentales se habia disparado, así que desarrollaron el siguiente experimento. Buscaron a tres documentalistas conocidos y les dieron 100.000$ a cada uno. Les encargaron que realizaran un proyecto con ese presupuesto y que redactaran un informe sobre como lo habían sacado adelante. Los datos obtenidos dieron lugar a un “manual” o “libro de recetas” para cineastas que quieran mantener bajos costes. Aquí están algunos de sus descubrimientos:

1. Escoge la historia idónea. Busca historias que sean de poco presupuesto.
2. Intenta usar los recursos que tienes, no los que tendrás.
3. Trabaja la preproducción y planéalo todo. Haz que el proyecto sea músculo y no grasa
4. Usa las nuevas DSLR. Son más que suficientes para HD TV, aunque no para cine. En tus primeros proyectos no debes aspirar a lo máximo.
5. Vídeo y Audio deben ser captados al mejor nivel. No hay que fiarse de arreglar cosas en post-producción.
6. Controla el gasto de personal ajustando tiempos, no dinero.
7. Evita viajar en avión. Parece barato, pero no resulta así cuando trasladas equipo técnico.
8. Trabaja rápido.
9. Mantén un flujo de trabajo claro. El realizador está a las órdenes pero la unidad de producción es una comunidad supeditada a él.
10.  TPA. Tira Pa´lante. Cuando te pongas limites, cúmplelos a rajatabla pese a tu salud física. 
11.  El sonido es más importante de lo que parece. No lo mezcles tú. Llévalo a un profesional.
12.  La corrección de color es importante.
13.  No uses material externo a no ser que el uso justo sea inevitable.
14.  No uses música externa, busca a un compositor original.
15.  No uses bancos ni tarjetas de crédito para conseguir dinero. Comprar dinero es caro.